在英格兰的新纪元开始之地，海丁利球场无疑是最难忘的地方之一，尤其是对于本·斯托克斯的回忆。
在斯托克斯创造的伟大奇迹之城，东道主必须在没有队长、全能选手和精神领袖的情况下，开始面对巴基斯坦的挑战。
尽管斯托克斯的传奇成就不容小觑，但他四年的队长生涯并没有让英格兰队的状态有所改善。
斯托克斯接手时，英格兰队在17场比赛中仅赢得1场，而他离任时的战绩是10场比赛中赢得2场。新任队长乔·鲁特可能会对他的老朋友留下的混乱感到困惑。
英格兰已经解雇了布伦登·麦卡勒姆作为测试教练，接替他的是斯蒂芬·弗莱明，但弗莱明尚未上任，这意味着马库斯·特雷斯科斯克暂时担任教练，而麦卡勒姆仍在白球项目中游荡。
这使得与巴基斯坦的三场系列赛充满了不确定性，鲁特在2022年西印度群岛的最后一次巡回赛中也曾经历过类似的局面。当时，英格兰以0-1落败，保罗·科林伍德担任临时教练，鲁特随后辞去队长职务。
鲁特在第一次担任队长的五年中经历了巨大的挫折。曾几何时，他甚至不愿意考虑再次担任队长。然而，现在他站在自己的主场，准备再次出发，脸上挂着微笑，充满期待和活力。
许多人会好奇他为何愿意再次经历这一切。毕竟，放弃英格兰队长的职位意味着承认自己无法再胜任这一梦想工作。
鲁特在第一次任期中可能会有遗憾，也许还有未完成的心愿。能够获得这样一个极少人有机会的第二次机会，实在是令人无法抗拒。
如果我们认为斯托克斯的命运是以下个夏天的 ashes 胜利结束，那么这位全能选手显然未能完成他的故事。现在，鲁特有机会完成他的故事。
这位约克郡人承认，这次队长任期的挑战之一是如何看待他第一次执掌的表现。在斯托克斯任期内，鲁特对自己的领导能力常常表现出自嘲。
尽管他以1胜17负结束了第一次任期，但在此之前，鲁特的战绩相当不错：他在前47场比赛中赢得了26场，胜率达到55%。相比之下，斯托克斯作为队长的胜率为54%，迈克尔·沃恩为51%，迈克·布雷尔利为58%。
新冠疫情对鲁特的球队造成了严重影响，此外还有其他原因让他觉得第一次执掌时并没有得到公平对待。他的队长任期恰逢白球板球的优先发展，而当他在6月代替斯托克斯对阵新西兰时，他承认自己对没有机会与麦卡勒姆合作感到羡慕。
尽管如此，鲁特并非一无所获。可以说，考虑到他手中球员的实力，他本应有更好的队长战绩。
在斯托克斯的巅峰时期，英格兰拥有两位伟大的投手詹姆斯·安德森和斯图尔特·博德，还有克里斯·沃克斯和莫艾恩·阿里这样的全能选手。鲁特没有机会带领阿拉斯泰尔·库克的最佳状态，但这位已故的厨师在职业生涯后期会提升当前英格兰队的实力。
鲁特可能觉得现在自己更适合担任英格兰队长，但他接手的球队不仅实力不如前，且更加缺乏经验。也许他会发现这一组球员更容易塑造出他的风格。在2017年首次担任队长时，鲁特是球队中第三年轻的球员，而在2026年，35岁的他毫无疑问是球队中年龄最大的球员。
对于许多支持者来说，最主要的担忧是队长职务可能对鲁特的击球产生不利影响，确实，他在担任队长期间的平均得分为46.7，而在没有队长身份时则为53.3。
这种差异主要是因为他第一次担任队长期间的糟糕表现。2019年，他的平均得分为37，而那一年正是英格兰在新冠疫情前夕开始出现问题的前一年。
在2021年，疫情肆虐，球队陷入困境，鲁特在这一年累计得分1708分，成为英格兰在一个日历年中得分最多的球员。他后来解释说，击球时，身处场中是他唯一能获得安静的时刻。
鲁特依然是英格兰最优秀的球员。自从“巴兹球”时代开始，他的测试得分比世界上任何其他击球手多出近1000分。在同一时期，他在历史得分榜上升至第二位，现已瞄准萨钦·坦杜尔卡。
追赶萨钦是鲁特第二次担任队长的副线，而他坚信自己能够平衡领导和得分的双重任务。
鲁特作为领导者的任务是塑造一支由于斯托克斯和麦卡勒姆的非正式风格而在测试板球中受教育不够的球员团队。关于斯托克斯没有让英格兰队变得更好的观点？鲁特的球队在开局和门将方面存在疑问，三号位球员不明确，没有明显的全能选手，且缺乏世界级的旋转投手。
英格兰在面对30年来未能在本国赢得系列赛的巴基斯坦队时，依然是热门，然而他们在利兹的比赛中将失去自己的队长巴巴·阿扎姆。
然而，巴基斯坦在7月和8月进行的测试赛比英格兰多——与西印度群岛的比赛以1-1平局结束。巴基斯坦拥有穆罕默德·阿巴斯和萨吉德·汗这样的投手，他们在过去曾给英格兰带来麻烦。如果客队能够得分足够，他们将会是一场竞争激烈的系列赛。
在此之后，英格兰的挑战将更加艰巨。冬季将包括前往南非和孟加拉国的旅行，以及与澳大利亚的单场粉红球对决。
说到澳大利亚，他们在被孟加拉国击败时的表现显然不如人意，明年夏天的 ashes 之战到来时，他们必然会表现得更好。之后，英格兰将在2028年初前往印度。这一切都意味着鲁特第二次任期的前18个月将是极其艰难的。
尽管鲁特的得分、记录和里程碑令人瞩目，但或许在面临未来的任务时重建这支英格兰队将代表他职业生涯中最大的挑战之一。
此外，鲁特也承认，球队需要在一系列场外不当行为后重建与公众的声誉。“做一个好的榜样，做一个好的人，”他对球员们说。
他们不妨以队长为榜样，因为鲁特就是最好的榜样之一。